Rufen Sie alle „Stroh“ an

Jan 12, 2024

Cheftrainer „Melvin Dictive“ Mel Viehouser-McGuire, rechts, demonstriert verschiedene Checktechniken mit „Cherry“ Nikki Pacquing, Mitte, und „Peachy Mean“ Ariana Feyeherm, links, während eines Strawberry City Roller Derby-Trainings im Marysville Skate Center am Montag , 6. Februar, in Marysville. (Ryan Berry / The Herald)

Strawberry City Roller Derby, das einzige Team zwischen Mukilteo und Bellingham, rekrutiert neue Skater und sucht ein größeres Zuhause.

MARYSVILLE – Eine Krankenschwester, ein Kindermädchen und ein Personalmanager betreten eine Rollschuhbahn und sind bereit, sich gegenseitig auf die Hüfte zu untersuchen.

Nein, das ist kein Anlass für einen schlechten Witz. Es ist Montagabendtraining für das Strawberry City Roller Derby.

„Wir können alle unterschiedlichen Fähigkeiten, Körpertypen, Persönlichkeiten und Berufe haben“, sagte Mannschaftskapitänin Ciara Jay „Rose Misconduct“ Jay. „Und wir kommen alle zusammen, weil wir diesen Sport lieben.“

Die in Marysville ansässige Liga trägt dieses Jahr einen neuen Namen, da sie nach der Pandemie einen neuen Namen erhält und neu aufbaut. Die Gruppe hofft, vor Ort eine starke Derby-Kultur wiederzubeleben, in der das gemeinnützige Team Spendenaktionen zugunsten der Gemeinschaft veranstalten und seine Fähigkeiten bei Kämpfen, der offiziellen Bezeichnung für einen Derby-Wettbewerb, unter Beweis stellen kann.

„Daisy Jukes“ Gabriella Hall dehnt sich im Gruppenkreis mit dem Team während eines Strawberry City Roller Derby-Trainings im Marysville Skate Center am Montag, den 6. Februar, in Marysville. (Ryan Berry / The Herald)

Im Moment liegt ihr Fokus auf der Rekrutierung neuer Skater und dem Sammeln von Spenden, um 7.000 Pfund „Sportplatz“-Fliesen aus Las Vegas mitzubringen und so mehr Austragungsmöglichkeiten für Spiele zu eröffnen, sagte Jay.

„Aus unserem Raum herausgewachsen“

Normalerweise spielen die Strawberries dort, wo sie trainieren: im Marysville Skate Center. Das Team nutzt die Anlage seit ihrer Gründung im Jahr 2015 unter ihrem früheren Namen Aftershock Roller Rebels.

Doch im Dezember lockte ein Debütspiel der Strawberries so viele Zuschauer an, dass der Parkplatz der Eisbahn überfüllt war. Es erwies sich als schwierig, den Veranstaltungsort nach dem Spiel für Reservierungen freizumachen, und das Derby-Team befürchtete, dass dies zu einer Belastung für das Skatecenter werden würde, sagte der 28-jährige Jay.

„Wir sind also über unseren Raum hinausgewachsen, was großartig ist, und es ist einfach an der Zeit, etwas Größeres zu finden“, sagte Jay.

Das Team bat stattdessen örtliche Fitnessstudios, Räumlichkeiten anzumieten, aber die meisten Veranstaltungsortbesitzer ziehen es vor, nicht für Roller Derby zu vermieten. Eines der häufigsten Missverständnisse, sagte Jay, sei, dass der Vollkontaktsport auf Rädern den Boden schädige.

Obwohl dies höchst unwahrscheinlich ist, bietet ein tragbarer Sportplatz aus ineinandergreifenden Kunststofffliesen dem Team zusätzlichen Schutz, sagte Jay. Also kauften die Strawberries einen gebrauchten Platz für 2.000 US-Dollar von einer Rollschuh-Convention in Las Vegas.

Cheftrainer „Melvin Dictive“ Mel Viehouser-McGuire, der seit neun Jahren am Roller Derby teilnimmt, zieht Schlittschuhe an, bevor er am Montag, den 6. Februar, das Strawberry City Roller Derby im Training im Marysville Skate Center in Marysville leitet. (Ryan Berry / The Herald)

„Ein brandneuer Sportplatz kostet etwa 20.000 US-Dollar für die Fläche, die wir benötigen“, sagte Jay. „Wir haben also ein wirklich phänomenales Angebot dafür bekommen.“

Die Erdbeeren müssen einen Weg finden, es aus Nevada zu versenden. Sie schätzt, dass es 3.000 Dollar kosten wird.

„Dann müssen wir herausfinden, wo wir es aufbewahren“, sagte sie.

Das Team hat über den Kauf eines geschlossenen Anhängers nachgedacht, um den Platz bei Bedarf zu lagern und zu bewegen. Das würde etwa 10.000 US-Dollar kosten. Das Team verkaufe Trikots mit einer Spendensammelfrist im August, sagte Jay.

„Im August wird der Titel verfügbar sein“, sagte sie. „Das ist sozusagen der Grund, warum unsere Heimsaison auf Eis gelegt wird und wir auf Reisen gehen.“

Derby 101

Mit etwa 16 offiziell verpflichteten Spielern verfügt die Strawberry City League über genügend Spieler für etwa ein Team. Die meisten Ligen unterstützen mehrere Teams, die gegeneinander antreten können, wie zum Beispiel das größere Jet City Roller Derby von Everett.

Jet City verlegte sein Training nach Lynnwood, als Everett's Skate Deck geschlossen wurde, so dass die Strawberries das letzte Derby-Team zwischen Mukilteo und Bellingham waren, sagte Jay.

Die kämpferischen Skater haben Konkurrenten gefunden, die bereit sind, Scrimmages und Kämpfe auszurichten, wenn das Marysville-Team zu ihnen reisen kann. Jay sagte, die meisten Ligen wollen, dass ihre Nachbarn erfolgreich sind, denn wenn eine Liga zusammenbricht, bedeutet das eine kürzere Saison für ihre Gegner.

„Ja, sie sind unsere Rivalen. Wir spielen gegen sie“, sagte Marina „Rina Rock You“ Kolbeck. „Aber ich würde auch sofort in ihrem Team spielen oder ihren Konzessionsstand leiten. … Jeder möchte einander helfen.“

Kameradschaft ist ein roter Faden beim Derby, auch wenn Leute, die mit dem Sport nicht vertraut sind, das vielleicht nicht glauben. Kolbeck sagte, dass die Worte „Roller Derby“ normalerweise eine von zwei Visionen hervorrufen: einen WWE-Kampf auf Rädern aus den 1970er Jahren oder die punkigen, schlagfertigen Charaktere aus dem Film „Whip It“.

„Rina Rock You“ Marina Kolbeck zieht Erdbeersocken an, während sie während eines Strawberry City Roller Derby-Trainings im Marysville Skate Center am Montag, den 6. Februar, in Marysville ihre Ausrüstung anzieht. (Ryan Berry / The Herald)

„Es ist überhaupt nicht so“, sagte der 28-jährige Kolbeck. „Man kann niemanden absichtlich verletzen. Man kann keinen Schlag ausführen.“

„Viele Leute denken, wir seien Punks, aber wir sind Mütter“, fügte sie hinzu. „Ich bin für die Personalabteilung von Snohomish County zuständig. Ich bin die letzte Person, von der man denken würde, dass sie in einem Derby-Team ist.“

Jessi MaGraw, Vorstandsmitglied von Strawberries, beschrieb das Derby als „Fußball trifft auf Leichtathletik“. Es ist ein Kontaktsport mit Regeln, Strategie und Geschwindigkeit.

Zehn Skater – fünf aus jedem Team – treten auf einer flachen Rollbahn gegeneinander an. Jede Gruppe hat einen Jammer oder den einzigen Spieler, der Punkte erzielt.

Gekennzeichnet durch einen mit einem Stern gekennzeichneten Helm rast der Jammer Runden über die Strecke und erhält einen Punkt für jeden Gegner, den er überholt. In der Zwischenzeit spielen vier Teamkollegen, sogenannte Blocker, gleichzeitig die Offensive, um ihrem Jammer dabei zu helfen, durch das „Rudel“ der Spieler zu kommen, und die Verteidigung, um zu verhindern, dass der gegnerische Jammer durchkommt.

Die Skater können ihre Schultern, Hüften und ihren Oberkörper nutzen, um einen Jammer am Passen zu hindern oder die Blocker eines anderen Teams abzuwehren. Das Stolpern, Ellbogenstoßen und Stoßen anderer Spieler ist ausdrücklich verboten und führt dazu, dass ein Spieler auf der Strafbank sitzt – und seine Mannschaft in Unterzahl ist.

„Star Ta Riot“ Carly Hay, die als Drehscheibe für das schwarze Team arbeitet, bereitet sich am Montag, den 6. Februar 2023, in Marysville, Washington, auf einen Stau während eines Strawberry City Roller Derby-Trainings im Marysville Skate Center vor. (Ryan Berry / The Herald)

„Man kann nicht einfach jemanden von hinten angreifen und denken, dass es in Ordnung ist, denn das ist wirklich ein Sicherheitsproblem für den Rücken“, sagte Jay. „Es gibt also Dinge, bei denen wir uns zwar nicht prügeln oder in Faustkämpfe geraten, aber es wird trotzdem hart zuschlagen.“

Fortgeschrittenere Regeln bezeichnen einen „Pivot“ oder einen Blocker mit einem gestreiften Helm, der unter besonderen Umständen den Platz mit dem Jammer tauschen kann. Jede Runde oder jeder Jam dauert bis zu zwei Minuten, kann aber früher abgebrochen werden, wenn der Störsender an der Spitze ein Signal gibt.

„Es steckt eine Menge Strategie dahinter. … Ich denke, wenn man es zum ersten Mal sieht, sieht es irgendwie nach Chaos auf der Strecke aus“, sagte Jay.

„So herzlich“

Am Montag, nach Feierabend im Marysville Skate Center, hallte die Eisbahn von zischenden Rädern, Pfifftrillern und dem gelegentlichen Klappern von Knieschonern auf dem Boden wider.

Annie Moynihans grüner Helm signalisierte erfahrenen Skatern, dass sie ein „Strohbaby“ oder eine neue Skaterin ist, die für die Nacht kontaktloses Skaten übt. Die meisten Derby-Teams nennen neue Skater „Frischfleisch“, aber das Team aus Marysville bevorzugt die Abwandlung ihres Namens.

Während eines Strawberry City Roller Derby-Trainings im Marysville Skate Center am Montag, den 6. Februar, absolvieren die Spieler in Marysville eine Reihe von Übungen auf dem flachen Bahnboden. (Ryan Berry / The Herald)

„Wir sagen, sie sind beerenfrische Skater“, sagte Jay. „Sie sind einfach noch nicht reif.“

Moynihan, 27, habe von der Frau des Arbeitskollegen ihres Mannes etwas über das Team erfahren, sagte sie. Nach etwa einer Stunde Übungen war sie bereits süchtig.

„Sie haben den Einstieg nicht erschwert“, sagte sie. „Alle sind so herzlich.“

Sie ist noch zu neu, um einen offiziellen Derby-Namen zu haben, aber Moynihan sagte, sie arbeite daran, ihren Spitznamen so zu gestalten, dass er auf der berühmten Scharfschützin Annie Oakley basiert.

Derby-Namen basieren in der Regel auf Wortspielen und der Popkultur. Gabriella Hall zum Beispiel läuft unter dem Namen Daisy Jukes Schlittschuh, eine Anspielung auf die kurze Shorts tragende Southern Belle der Dukes of Hazzard. Hall, eine ehemalige Einwohnerin Floridas, sagte, der Name passe zu ihrem sonnigen Auftreten und deutete gleichzeitig an, wie „ich als Jammerin des Teams ziemlich schnell und knackig sein kann“.

Hall, 28, begann im Juli in Marysville mit dem Skaten. Sie sagte, sie habe sich schnell mit ihren Teamkameradinnen angefreundet, auch wenn viele von ihnen Frauen seien, mit denen sie außerhalb der Eisbahn nie in Berührung gekommen wäre.

„Rose Misconduct“ Ciara Jay, die einen Star-Helm trägt, spielt als Jammerin und versucht, Blocker des anderen Teams während eines Strawberry City Roller Derby-Trainings im Marysville Skate Center am Montag, dem 6. Februar, in Marysville zu überholen. (Ryan Berry / The Herald)

„Ich bin ein Kindermädchen. Wir haben einige Leute, die bei Microsoft arbeiten. Es gibt jemanden, der im Krankenhaus arbeitet“, sagte Hall. „Wir sind im wahrsten Sinne des Wortes alle aus der Krise gekommen. … Wir sind jedoch nicht nur ein Team. Wir alle lieben einander und kümmern uns umeinander.“

Kolbeck kam mit einem zerknitterten Rekrutierungsflyer zu ihrem ersten Training. Die Anzeige lag fast einen Monat lang auf ihrem Kühlschrank, bevor sie den Mut aufbrachte, hinzugehen.

Es sei eine der besten Entscheidungen gewesen, die sie je getroffen habe, sagte sie.

„Als Erwachsener und insbesondere als Frau gibt es nicht viele Team- oder Gruppenaktivitäten, die einer unterstützenden, familiären Umgebung ähneln“, sagte Kolbeck. „Derby ist wie die coolste Gruppe von Leuten, von der man nie wusste, dass man sie braucht.“

Die Strawberries nehmen derzeit neue Rekruten auf. Alle über 18 Jahre, die sich als Frau, nicht-binär oder transsexuell identifizieren, sind berechtigt, im Team zu spielen. Die aktuelle Gruppe umfasst eine geschlechtsspezifische Gruppe von Skatern im Alter von 19 bis fast 50 Jahren, sagte Jay.

Die Liga stellt Leihausrüstung zur Verfügung, so dass neue Skater nicht die hohen Kosten für die Ausrüstung tragen müssen, wenn sie nur ein oder zwei Abende ausprobieren möchten. Ein Sponsoring mit der Arcade-Bar Crave 80s in Marysville half dem Team beim Kauf von vier kompletten Sets, darunter Schlittschuhe, Knieschützer, Ellbogenschützer, Handgelenkschützer, Helme und Mundschutz.

Mallory Gruben ist Mitglied des Report for America Corps und schreibt für The Daily Herald über Bildung.

Mallory Gruben: 425-339-3035; [email protected]; Twitter: @MalloryGruben.

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„Daisy Jukes“ Gabriella Hall dehnt sich im Gruppenkreis mit dem Team während eines Strawberry City Roller Derby-Trainings im Marysville Skate Center am Montag, den 6. Februar, in Marysville. (Ryan Berry / The Herald)

Cheftrainer „Melvin Dictive“ Mel Viehouser-McGuire, der seit neun Jahren am Roller Derby teilnimmt, zieht Schlittschuhe an, bevor er am Montag, den 6. Februar, das Strawberry City Roller Derby im Training im Marysville Skate Center in Marysville leitet. (Ryan Berry / The Herald)

„Rina Rock You“ Marina Kolbeck zieht Erdbeersocken an, während sie während eines Strawberry City Roller Derby-Trainings im Marysville Skate Center am Montag, den 6. Februar, in Marysville ihre Ausrüstung anzieht. (Ryan Berry / The Herald)

„Star Ta Riot“ Carly Hay, die als Drehscheibe für das schwarze Team arbeitet, bereitet sich am Montag, den 6. Februar 2023, in Marysville, Washington, auf einen Stau während eines Strawberry City Roller Derby-Trainings im Marysville Skate Center vor. (Ryan Berry / The Herald)

Während eines Strawberry City Roller Derby-Trainings im Marysville Skate Center am Montag, den 6. Februar, absolvieren die Spieler in Marysville eine Reihe von Übungen auf dem flachen Bahnboden. (Ryan Berry / The Herald)

„Rose Misconduct“ Ciara Jay, die einen Star-Helm trägt, spielt als Jammerin und versucht, Blocker des anderen Teams während eines Strawberry City Roller Derby-Trainings im Marysville Skate Center am Montag, dem 6. Februar, in Marysville zu überholen. (Ryan Berry / The Herald)

„Rose Misconduct“ Ciara Jay (links) und „Jess-Trippin“ Jessica Rigel schauen zu ihrem Trainer hinüber, bevor ein Jam während eines Strawberry City Roller Derby-Trainings im Marysville Skate Center am Montag, dem 6. Februar, in Marysville beginnt. (Ryan Berry / The Herald)

„Hannibal Lecture“ Hannah Jones, Mitte, stößt auf „Rina Rock You“ Marina Kolbeck, während sie am Montag, den 6. Februar, in Marysville beim Strawberry City Roller Derby-Training im Marysville Skate Center das Weben und Checken mit Teamkollegen in einer Tempolinie übt. (Ryan Berry / The Herald)

Mitglieder des Strawberry City Roller Derby hören Trainer „Melvin Dictive“ Mel Viehouser-McGuire, Dritter von links, zu, während sie am Montag, den 6. Februar, in Marysville einige Trainingseinheiten im Marysville Skate Center absolvieren. (Ryan Berry / The Herald)